Az egyszerű szóhasználatban a bocsánatkérés és elnézés kérés sokszor azonos tartalommal jelenik meg. Mégis teljesen más van az emberi "tudat alattiban" a használat során.
    - Elnézést kérek, mert ráléptem a cipőjére.
    - Bocsánatot kérek, mert szétvertem a kocsid szélvédőjét.
Azonosnak tűnnek a mondatbeli tartalmak, mégis, ha megfordítjuk a két szót, máris furcsán hat a használatuk:
    - Bocsánatot kérek, mert ráléptem a cipődre.
    - Elnézést kérek, mert szétvertem a kocsid szélvédőjét.
Aki nem érzi furcsának a második elrendezésben a szóhasználatot, annak még érdemesebb elolvasni a soraimat.

A példámban a szándékosság és a következmény is ott van a kocsi szélvédőjének szétverése mögött, de nem mindig van így.
    Van amikor nem szándékos dolognál is bocsánatot kér valaki, mert nagy dolognak érzi és súlyosnak a tettének rossz hatását. Valaki elcsúszik a téli jégen és úgy esik a másikra, hogy a másik is elesik és eltöri a csontját. Ebben az esetben nem direkt történt a cselekedet, mégis súlyos következmény miatt bocsánatkéréssel végződik, ha lelkiismeretes a balesetet okozó.

Néha nem azért kér valaki bocsánatot, amiért igazán kellene:
   - Bocsánat, hogy lehánytam a kocsiját. (Mondja a részeg)
Itt nem olyan nagy a kár, nem is direkt történt a hányás, de a háttérben ott van a tudat, hogy nem kellett volna annyi alkoholt inni és ez a fő ok. Az ivászat  tudatos volt.

Egy kicsit piperkőc a gondolatmenet, de igazából a részegség miatt kellene bocsánatot kérni és a hányás miatt elnézést.

Mi tehát a különbség "bocsánat" és "elnézést" szavak között?
    Ha bocsánatot kérünk, akkor tudjuk, hogy rajtunk múlt a dolog és nem jót tettünk.
    Ha elnézést kérünk, akkor ki vonjuk magunkat az eseményből. Mintha azt mondanánk, hogy rossz dolog történt, de ez mindenkivel így történik, így történt volna.

Bevallom, hogy én is sokszor azonos értelemben használom a két szót, pedig máshonnan közelít a problémára.
Elnézést?
    - Csináljak, úgy mintha nem is láttam volna, hogy ki tette?
Az elnézést szó mögött is ott van a sajnálat, de nincs meg benne a felelősségviselés.
    Ha elnézést kérek, akkor azt mondom ki, hogy te is ugyanilyen vagy és ha te is ilyen helyzetben lennél, én sem haragudnék.
Bocsánatot?
    - Utólag sajnálod, amit tettél? Úgy érzed máshogy is lehetett volna viselkedned, hogy ne ez a rossz történjék? Ne haragudjak a káros következmények miatt? Megbocsátok.

A bocsánatkérés tehát a lelkiismerettel szoros kapcsolatban van. Ezért is fontos a helyes lelkiismeret és a megbocsátás elfogadása.
A téves lelkiismeret szatirikus leírását látjuk Csehovnál.
    Csehov : A csinovnyik halála című novellájában az egyszerű tisztviselő a tüsszentését érzi olyan bűnnek, ami miatt a végén bele is hal a félelembe. Itt az ok nélküli félelem a feljebbvalótól volt a szüntelen bocsánatkérések oka.

Kérjünk elnézést, kérjünk bocsánatot, ha úgy érezzük.
Vegyük lazán és nézzünk el, de tudjunk megbocsátani is ha megbántottak.

Ha pedig megbocsátanak nekünk, akkor szabaduljunk fel nyugodtan és örüljünk.
Isten mindig megbocsát, ha kéred! :)